Renoncules et cheval : toxiques fraîches, sans danger dans le foin

Comment reconnaître les renoncules ?

Les renoncules sont des plantes vivaces très communes dans les prés, en France comme en Belgique. Trois détails permettent de les reconnaître :

• Les fleurs : jaune vif et brillantes, à cinq pétales, de mai à juillet pour la renoncule âcre.
• Les feuilles : découpées en lobes, portées par une queue.
• Les fruits : un petit amas arrondi de graines, chacune munie d'un court bec recourbé.

Âcre, rampante ou bulbeuse : quelles différences ?

Trois renoncules sont fréquentes dans les pâtures :

• La renoncule âcre (le bouton d'or) : haute de 30 à 60 cm, aux feuilles finement divisées, dans les prairies fraîches.
• La renoncule rampante : plus basse, aux feuilles divisées en trois lobes dentés. Elle s'étend par des tiges couchées qui prennent racine et aime les sols argileux et humides.
• La renoncule bulbeuse : dans les endroits plus secs.

Toutes les renoncules fraîches sont toxiques pour le cheval : pas besoin de les distinguer pour gérer le risque.

Pourquoi les renoncules sont-elles dangereuses pour le cheval ?

Les renoncules contiennent de la ranunculine. Quand la plante est mâchée ou écrasée, elle se transforme en protoanémonine, une substance très irritante qui provoque des ampoules et des ulcères. Elle est la plus concentrée pendant la floraison.

D'habitude, le cheval évite cette plante au goût âcre. Pour qu'il s'intoxique, il doit en manger beaucoup. Cela arrive surtout sur des pâtures trop broutées ou en période sèche, quand il ne reste presque plus que des renoncules. Piétinée, la plante peut aussi irriter la peau et les muqueuses.

Bonne nouvelle pour le foin : la protoanémonine s'évapore et se dégrade au séchage. Les renoncules ne sont donc pas dangereuses dans le foin.

Quels sont les symptômes d'une intoxication aux renoncules ?

• La bouche : salivation, douleur, ampoules ou ulcères.
• La digestion : coliques, diarrhée.
• La peau : inflammation des zones non pigmentées, notamment le bout du nez.
• Si le cheval en a mangé beaucoup : sang dans les urines, toux, écoulement nasal, voire atteinte du cœur.

Que faire en urgence ?

• Appelez le vétérinaire : surtout en cas de coliques ou de diarrhée.
• Changez-le de pré : sortez le cheval de la parcelle envahie et donnez-lui du foin.
• Gardez une plante entière : avec fleur et feuilles, pour le vétérinaire.
• Demandez un avis toxicologique : en France, CNITV 04 78 87 10 40 ou CAPAE-Ouest 02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit, 7 jours sur 7 ; en Belgique, Centre Antipoisons 070 245 245.

Il n'existe pas d'antidote : le vétérinaire traite les symptômes. Les cas graves restent rares.

Comment protéger ses chevaux des renoncules ?

• Pas de surpâturage : il favorise les renoncules et pousse le cheval à les manger.
• En période sèche : limitez le temps au pré ou complétez avec du foin.
• Les refus : fauchez-les, et pratiquez si possible le pâturage tournant ou mixte.
• Une herbe dense : réensemencez les zones dégarnies et faites analyser le sol régulièrement.
• Le foin : pas d'inquiétude si votre foin contient des renoncules sèches, il n'est pas dangereux.

Retrouvez les autres plantes dangereuses dans notre guide des plantes toxiques pour le cheval.

Les renoncules sont-elles dangereuses dans le foin ?

Non. La substance irritante disparaît au séchage. Un foin qui contient des boutons d'or secs n'est pas dangereux pour le cheval.

Mon cheval broute dans un pré plein de boutons d'or : faut-il s'inquiéter ?

Pas tant qu'il a assez d'herbe : il évite d'habitude les renoncules, âcres au goût. Le risque augmente quand le pré est trop brouté et qu'il ne reste presque plus qu'elles. Surveillez sa bouche, sa salive et son crottin.

Toutes les renoncules sont-elles toxiques pour le cheval ?

Oui. Toutes les renoncules fraîches sont toxiques pour les équidés, qu'il s'agisse de la renoncule âcre, rampante ou bulbeuse.