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Préparer son cheval à l’hiver : conseils et plantes naturelles

Froid, humidité, sols boueux et manque de lumière mettent l’organisme du cheval à rude épreuve en hiver. Découvrez comment soutenir sa santé avec des plantes et recettes simples.

Les défis de l’hiver pour le cheval

Les plantes clés

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L'échinacée
L’échinacée (Echinacea purpurea / E. angustifolia) est l’une des plantes les plus étudiées pour stimuler les défenses naturelles.
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L’Ortie
L'ortie présente plusieurs propriétés bénéfiques en phytothérapie équine, incluant des effets anti-inflammatoires, antalgiques (diminuant la sensation de douleur), et anti-arthrosiques (soulageant les douleurs liées à l'arthrose). Elle agit également comme antiulcéreuse, antimicrobienne, diurétique (augmentant la sécrétion d'urine pour éliminer l'excédent de sodium), antiasthénique (luttant contre la fatigue), immunostimulante et astringente (favorisant la contraction des tissus et stimulant la coagulation du sang)​
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Le Curcuma
Le curcuma offre divers bienfaits pour la santé équine, notamment grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Il joue un rôle de protecteur cardiovasculaire et hépatique, traite les troubles gastro-intestinaux et les rhumatismes inflammatoires, et possède également des propriétés antibactériennes, antifongiques et antiparasitaires
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Le Thym
Le thym, une plante aromatique réputée pour ses multiples vertus, joue un rôle crucial dans le maintien de la santé équine. Utilisé depuis l'Antiquité pour ses propriétés médicinales, le thym offre une panoplie de bienfaits pour les chevaux, allant de l'amélioration de la santé respiratoire à la stimulation du système immunitaire.
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Le Bouillon blanc
Le bouillon blanc, ou Verbascum thapsus, est une plante douce aux vertus reconnues sur les voies respiratoires. Chez le cheval, il est particulièrement utile pour apaiser la toux sèche, adoucir les muqueuses irritées et soutenir le confort respiratoire, notamment en environnement poussiéreux ou en période de convalescence.
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La Guimauve
La guimauve officinale (Althaea officinalis) est une plante médicinale précieuse en phytothérapie équine, notamment pour les chevaux sensibles de l’appareil digestif ou respiratoire. Très riche en mucilages, elle offre une action adoucissante, protectrice et réparatrice sur les muqueuses irritées.
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La Mauve
Connue pour sa douceur et sa richesse en mucilages, la mauve (Malva sylvestris) est une plante médicinale ancestrale, souvent utilisée en phytothérapie humaine pour apaiser les muqueuses irritées. Elle a également toute sa place dans l’herboristerie équine, notamment pour soulager les chevaux sujets aux toux sèches, à l'emphysème ou aux troubles digestifs légers.
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La Réglisse
La racine de réglisse (Glycyrrhiza glabra) est l’une des grandes alliées des muqueuses digestives et respiratoires : effet adoucissant, anti‑inflammatoire doux, goût sucré qui masque les plantes amères.
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L'Argousier
Riche en vitamines, acides gras essentiels et antioxydants, cette plante est votre alliée pour renforcer le système immunitaire, améliorer la santé gastro-intestinale et favoriser un pelage brillant. Utilisée depuis des siècles dans les médecines traditionnelles, l'argousier est particulièrement recommandé pour les chevaux actifs ou âgés.

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Recettes maison pour l'hiver

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Conseils pratiques pour l'hiver

Donner du foin de qualité à volonté

Vérifier que l'eau n'est pas gelée

Offrir un abri sec et aéré

Surveiller les pieds (graisse, curage et goudron si nécessaire)

Brosser régulièrement pour aérer la peau et favoriser la circulation
Que faire ?

Les 5 réflexes pour l'hiver

1. Foin + cure minérale adaptée.
2. Cure immunité (ail, échinacée, cynorrhodon).
3. Protection des pieds contre la boue.
4. Maintien d’une activité douce pour éviter raideurs.
5. Surveillance du poids (cheval qui maigrit au froid).

Questions fréquentes sur l'hiver et le cheval

Comment éviter que mon cheval perde trop de poids en hiver ?

En hiver, le cheval dépense plus d’énergie pour se réchauffer. Offrir du foin de qualité à volonté et compléter avec une ration adaptée est essentiel. On peut aussi soutenir la digestion et l’assimilation avec des plantes comme l’ortie ou la levure de bière.

Quelles plantes pour renforcer l’immunité en hiver ?

Les plus utilisées sont l’échinacée, le cynorrhodon (vitamine C naturelle), l’ail et l’ortie. Elles aident le cheval à mieux résister aux infections hivernales et à garder son énergie.

Faut-il couvrir son cheval en hiver ?

Pas forcément. Un cheval en bonne santé, non tondu, développe un poil d’hiver efficace. Les couvertures sont utiles surtout pour les chevaux tondus, âgés ou fragiles.

Comment travailler son cheval en hiver ?

Il faut privilégier des séances plus progressives : un échauffement plus long, un travail plus court et adapté aux sols (souvent boueux ou gelés), et un retour au calme soigné. L’important est de maintenir la régularité sans chercher l’intensité.

Quels soins spécifiques pour un vieux cheval en hiver ?

Les chevaux âgés digèrent moins bien et ont tendance à perdre du poids. Il est conseillé de donner un foin très appétent, éventuellement haché ou humidifié, et d’ajouter un complément digestif et minéral. Côté plantes, les seniors sont plus sensibles aux raideurs et aux coups de froid. Voici les plantes pouvant aider :

Comment prendre soin d’un jeune cheval pendant l’hiver ?

Un jeune cheval dépense beaucoup d’énergie pour grandir et se réchauffer. L’alimentation doit rester équilibrée et riche en fibres. Il est aussi important de lui offrir une sortie quotidienne, même courte, pour sa musculature et son moral.

Que donner à manger à son cheval en hiver ?

La base reste le foin, distribué à volonté si possible. Comme l’herbe est rare, il faut veiller aux apports en minéraux et oligo-éléments via un complément ou une pierre à sel enrichie. On peut aussi utiliser des plantes reminéralisantes (ortie, prêle).

Quels soins pour les sabots en hiver ?

L’humidité fragilise les pieds et favorise les fourchettes pourries. Un curage quotidien, un bon drainage du paddock et des soins externes (argile pour les fourchettes, goudron, onguent) permettent de limiter les risques.

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