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Le gattilier
Vitex agnus-castus
Le Gattilier, également connu sous le nom botanique Vitex agnus-castus, est une plante remarquable dont les origines remontent à l'Italie et à la Grèce. Cette plante aromatique est caractérisée par de petites fleurs bleuâtres à violacées et des fruits rouges et jaunes. Elle dégage une odeur épicée et poivrée, d'où son surnom de « poivre des moines ». Les moines de l'Antiquité l'utilisaient pour favoriser la chasteté en raison de ses propriétés anaphrodisiaques. En phytothérapie équine, différentes parties de la plante, y compris les fruits (baies), les parties aériennes, et les feuilles, sont utilisées.
En bref
Le gattilier est utilisé chez le cheval pour son action sur l'équilibre hormonal, notamment chez les juments difficiles en chaleurs et les étalons au comportement sexuel excessif. Pour le syndrome de Cushing, une étude comparative n'a pas montré d'effet du gattilier face au pergolide, qui reste le traitement de référence prescrit par le vétérinaire ; des interactions médicamenteuses sont possibles.
Fiche du Gattilier
- Nom commun: Gattilier
- Autres noms: Agneau-chaste, Poivre de moine, Arbre à poivre
- Nom scientifique: Vitex agnus-castus
- Origines: Italie, Grèce
- Parties utilisées: Fruits, parties aériennes, feuilles
- Principes actifs: Flavonoïdes (casticine, vitexine), iridoïdes (agnuside)
- Propriétés associées: Régulation hormonale, anti-inflammatoire, calmante
Le Gattilier et l'Équilibre Hormonal
La composition du Gattilier lui confère des propriétés particulières. Les fruits de cette plante sont riches en composés actifs et précurseurs stéroïdiens qui agissent sur le système hypothalamo-hypophysaire. Parmi ces composés, on trouve les flavonoïdes (casticine, vitexine) et les iridoïdes (agnuside).
1. Syndrome de Cushing
Le syndrome de Cushing chez les chevaux (dysfonctionnement de la pars intermedia de l'hypophyse, ou PPID) résulte d'une dégénérescence des neurones dopaminergiques qui contrôlent cette partie de l'hypophyse, entraînant une diminution de la dopamine à ce niveau. Le Gattilier ayant un effet dopaminergique, il a suscité un intérêt comme alternative aux traitements médicamenteux. Cependant, une étude comparant un extrait de gattilier au pergolide chez des chevaux atteints (Beech et al., présentée au congrès de l'AAEP en 2002) n'a pas montré d'effet du gattilier. Les améliorations parfois rapportées (pelage, énergie, humeur) n'ont donc pas été confirmées par cette comparaison. Une étude allemande (Bradarić, 2012, thèse de la FU Berlin) a observé une amélioration des signes cliniques, sans baisse de l'ACTH : elle ne permet pas de remplacer le pergolide, et le gattilier ne doit pas y être associé sans avis vétérinaire. Le traitement de référence reste le pergolide, prescrit par le vétérinaire.
2. Stabilisation de l'Humeur
Le Gattilier est connu pour son effet progestérone-like et dopaminergique. Il peut ainsi aider à réguler les troubles hormonaux chez les juments, en particulier en période de chaleurs. Il contribuerait à diminuer la sécrétion de prolactine, ce qui pourrait influencer la production d'hormone lutéinisante (LH) et d'hormone folliculostimulante (FSH), deux hormones sécrétées par l'hypophyse et non par les ovaires. Cet effet de type progestérone est réputé apaisant, ce qui est recherché pour les juments sujettes à l'anxiété et aux douleurs.
3. Étalons et Comportement Sexuel
Le Gattilier peut également être bénéfique pour les étalons sexuellement actifs. Il diminue les niveaux de testostérone en agissant sur les concentrations de LH, ce qui peut aider à réduire les comportements sexuels excessifs et à améliorer leur concentration au travail.
Utilisation & dosage du Gattilier chez le Cheval
Les dosages précis du Gattilier chez les chevaux ne sont pas encore établis de manière définitive. En général, les doses recommandées varient entre 5 et 20 grammes de baies de Gattilier pures, séchées et moulues, par jour. Cependant, chaque fabricant peut proposer des produits plus concentrés, il est donc essentiel de suivre les recommandations spécifiques à chaque produit.
Il est crucial de noter que le Gattilier ne doit pas remplacer un traitement médicamenteux déjà prescrit par un vétérinaire, notamment dans le cadre du syndrome de Cushing. Des interactions médicamenteuses sont possibles, et une consultation vétérinaire est nécessaire avant d'entamer toute cure de Gattilier.
Sources et Études
L'utilisation du Gattilier est une question qui suscite l'intérêt de la communauté équine. Voici quelques sources et études qui ont exploré cette thématique :
- Étude sur l'utilisation du Gattilier dans le traitement du syndrome de Cushing chez les chevaux
- Effets du fruit de Vitex agnus-castus sur les hormones sexuelles et les indices antioxydants chez la souris femelle en vieillissement
- Comparaison de l'extrait de Vitex agnus-castus et du pergolide dans le traitement du syndrome de Cushing chez les chevaux
- Bradarić (2012), thèse FU Berlin : gattilier et syndrome de Cushing chez le cheval
Ces sources peuvent fournir des informations complémentaires sur l'utilisation du Gattilier dans le cadre de conditions spécifiques chez les chevaux. Cependant, il est toujours recommandé de consulter un vétérinaire pour des conseils médicaux personnalisés.
Le Gattilier est une plante traditionnellement utilisée pour la régulation hormonale des chevaux, notamment pour la stabilité de l'humeur chez les juments et le comportement sexuel des étalons. Pour le syndrome de Cushing, les données disponibles ne confirment pas son efficacité : le traitement de référence reste le pergolide, prescrit par le vétérinaire. Dans tous les cas, son utilisation doit être supervisée par un professionnel de la santé équine.